英国数字货币(英国央行推进数字英镑的设计与技术探索)

2023年05月12日 10:55

21世纪经济报道记者胡天姣深圳报道

习惯数字支付的消费者并没有看到央行数字货币（CBDC）与电子支付有何明显区别，但CBDC在央行圈子里已经流行起来。

“数字英镑”进一步具象，当地时间2月7日，英国央行与英国财政部发布CBDC咨询文件和技术文件，旨在探索数字英镑的高级设计。

正如预期的那样，英国央行强调，尽管尚未决定继续进行CBDC的开发，但其坚信，加强筹备工作是合理且必要的。

长达116页的《数字英镑：家庭和企业的新货币形式？》咨询文件分析了英国CBDC的公共政策案例，列出了当局拟议设计的要素，并揭示了“设计阶段”将持续到2025年。关于是否实施数字英镑的决定可能会在本世纪中期做出，主要基于货币和支付的未来发展情况。

根据咨询文件，数字英镑的“建造阶段”——包括现场试验——最早将于2025年开始，最早落地时间或将在2025-2029年。

在同日发布的技术文件中，英国央行与英国财政部列出了在构建潜在数字英镑时所考虑技术因素”，同时总结了隐私、性能、安全性、弹性、可扩展性和能源使用有关的设计原则，这些原则将适用于数字英镑。

英国央行副行长Jon Cunliffe表示，该行尚未就CBDC是否基于所谓的分布式账本技术(DLT)做出决定，比如几种加密货币的基础区块链技术。

作为对“数字英镑中解决的是不存在的问题”的回应，Jon Cunliffe称，我们的评估是，按照目前的趋势，英国很可能需要一种零售的、通用的数字英镑。“虽然我们不能肯定地知道目前的支付和技术趋势将如何发展，但认为货币和支付的发展将以现状告终是自满的。”

其说，虽然目前正在讨论的数字英镑可能不适合批发市场，但英国央行正在探索将其用于金融交易的选项。

数字英镑进一步推进之际，英国财政部与该国央行会面临更多关于数字英镑到底有什么意义的问题，至少就目前而言，消费者不会觉得仅仅使用现有的在线支付系统有什么不同。

对此，英国财政部与英国央行表示，数字英镑虽然提供了与消费者现有服务类似的服务，但将避免科技巨头或银行运营的系统相互竞争、不可互操作的风险，并将推动未来的创新。

与此同时，数字英镑将确保英国央行保持对英国金融体系核心的控制，并防止任何私人公司在一个封闭的网络内进行支付。

英国财政大臣Jeremy Hunt在声明中解释，虽然现金已经存在，但由英国银行发行和支持的数字英镑可能是一种可信、可获取、易于使用的新支付方式。

英国央行行长贝利（Andrew Bailey）称，数字英镑将提供一种新的支付方式，帮助企业，保持对货币的信任，更好地保护金融稳定。然而，其指出，技术工作需要仔细考虑一些影响。本次咨询以及英国央行今后要做的进一步工作，将为英国在使用货币方面做出的一个意义深远的决定奠定基础。

尽管支持央行发行数字货币的理由继续增长，但贝利强调，在货币使用方式产生深远影响之前，必须要解决包括隐私问题在内的担忧。

根据提议，个人将不直接在英国央行持有账户。相反，他们将拥有私人数字钱包提供商的账户，后者将通过公共基础设施提供数字英镑。

英国将对个人或企业可以持有的CBDC数量实施初步限制，以避免引发金融体系动荡的风险。英国可能会对持有量设定1万至2万英镑(合12,017美元至24033美元)的上限。

英国上议院经济事务委员会在近期发布的一份报告中对CBDC的许多潜在优势予以驳斥，称其可能会产生严重影响，包括隐私问题。

根据领英信息，英国财政部拟招募央行数字货币政策顾问与负责人，后者所属的团队目前已增长至约20人。

英国财政部和英格兰银行正在通过CBDC工作组探索数字英镑的情况，团队中确切的工作分工将根据新团队成员的技能和兴趣来确定，这项工作的前进时间表由财政部部长和英格兰银行共同制定。

两个职位的工作职能基本重合，包括与核心虚拟团队紧密合作并帮助协调，适应工作的跨领域特征，参与CBDC的国际合作（与七国集团等），并与政府相关部门考虑与CBDC相关的安全和弹性议题。其中，与其他国家财政部的持续接触将非常重要。

英国财政部与英国央行于2021年4月成立CBDC工作组，以“协调探索”潜在的数字英镑，并于2021年9月宣布了两个讨论小组的阵容——“CBDC参与论坛”和“CBDC技术论坛”，前者由32人组成，专注于政策考虑和功能需求，后者由26名成员组成，主要负责设计和数据安全等问题。

Atlantic council数据显示，截至目前，已有114个经济体正在探索CBDC，其中，包括中国、巴哈马在内的11个经济体正式推出其CBDC。

欧盟发起的数字欧元的调查将于今年10月结束，欧盟届时将决定是否开始开发数字欧元。波士顿联储与纽约联储正调查数字美元的零售和批发型用例。

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